Tres juegos le bastaron a Tampa Bay para sacar a Nueva York, y en los tres hubo hit de Jonathan Aranda. Víctor Mesa Jr. pegó el 7 de octubre un jonrón de dos carreras ante Max Fried en la sexta entrada, con el que los Rays vencieron 4-3 a los Yankees, de acuerdo con el resumen de ESPN. Con ello la Serie Divisional de la Liga Americana terminó 3-0. La crónica de AP que publicó NBC New York apunta que los Yankees no sufrían una barrida en una serie a cinco juegos desde la Serie de Campeonato de 1980, ante los Reales de Kansas City. A las 18:00 h del centro de México de este lunes 12 de octubre, el tijuanense y los Rays comienzan la Serie de Campeonato frente a los Guardianes de Cleveland, a cuatro victorias de la Serie Mundial.
Una serie ganada con pitcheo
La barrida salió de pocas carreras: cinco recibió el pitcheo de Tampa Bay en los tres juegos, según Claro Sports. El 3 de octubre, en el Juego 1, Drew Rasmussen lanzó ocho entradas sin carrera, con diez ponches en 101 lanzamientos. El único anotador fue Aranda, con un jonrón solitario en la tercera entrada ante Gerrit Cole, según el registro de la serie. Aquel 1-0 marcó el tono de los siguientes dos partidos.
En el Juego 2, el 5 de octubre, el primer anotador fue Tampa Bay, después de que Jazz Chisholm Jr. tiró mal una bola de posible doble play. En la quinta entrada llegaron cuatro carreras más, una con sencillo productor de Richie Palacios. El resultado fue 5-2 para los Rays, aun con los dos jonrones solitarios de Ben Rice. El tercer encuentro resultó el más apretado. Mesa Jr. sacó la pelota ante Fried con el marcador empatado, y a los Yankees se les esfumó una posible respuesta: un batazo de Anthony Volpe cantado como jonrón terminó en doble tras una revisión por interferencia de un aficionado. Ian Seymour fue el pitcher ganador, y Bryan Baker llegó a su tercer salvamento de la serie, uno en cada juego, según la ficha de ESPN.
La última Serie de Campeonato de Tampa Bay fue la de 2020. Aquel año salió de los Yankees en cinco juegos de la Divisional, venció a Houston en siete y luego cayó ante los Dodgers en la Serie Mundial. En la temporada regular el equipo hizo 98-64 y obtuvo su primer título de la División Este desde 2021. También fueron los primeros en las Grandes Ligas en asegurar su lugar en la postemporada, el 11 de septiembre, según el resumen de la campaña. Ahora juegan de nuevo en el Tropicana Field; en 2025 usaron el George M. Steinbrenner Field de Tampa por los daños del huracán Milton.
Aranda en cifras
En la Divisional, Aranda tuvo .333 gracias a 4 hits en 12 turnos, con un jonrón y dos carreras impulsadas. Su OPS fue de .968, producto de un embase de .385 y un slugging de .583. No hubo juego sin hit suyo. Claro Sports señala que únicamente él y Junior Caminero cerraron la serie con promedio de al menos .300 y OPS por encima de .800 ante los lanzadores de Nueva York.
Antes de octubre, Aranda fue titular fijo en la temporada regular. Según Claro Sports, disputó 155 juegos y bateó .274, con 159 hits que incluyen 27 dobles y 22 jonrones. Empujó 92 carreras y anotó 73. Los 22 jonrones y las 92 impulsadas son sus máximos en las mayores. En 2025 ganó la primera base de los Rays y su primera convocatoria al Juego de Estrellas, con .316 en 106 partidos, hasta que se fracturó la muñeca izquierda el 31 de julio en un choque en la inicial con Giancarlo Stanton, de los Yankees, y perdió buena parte de la segunda mitad.
Aranda nació en Tijuana el 23 de mayo de 1998. Tampa Bay lo firmó como agente libre internacional en julio de 2015, y el 24 de junio de 2022 debutó en las Grandes Ligas ante Pittsburgh con un sencillo productor en su primer juego, según su ficha biográfica. Con México obtuvo el bronce del Clásico Mundial de 2023 y fue convocado otra vez para el de 2026.
Cleveland llega desde atrás
La Divisional de Cleveland fue más larga. Los Medias Blancas de Chicago ganaron los dos primeros juegos, 3-0 y 4-3. Después los Guardianes respondieron con 9-3, 9-5 y 2-0, este último el 10 de octubre. En el quinto, Gavin Williams lanzó cinco entradas y dos tercios sin permitir carrera, con 12 ponches, y sostuvo el juego sin hit hasta la sexta entrada. Los Medias Blancas terminaron con 21 ponches, récord de las Grandes Ligas en un partido de nueve entradas, de temporada regular o de postemporada. Ningún equipo había remontado un 0-2 en una Divisional de la Liga Americana desde que los Yankees lo hicieron contra Cleveland en 2017.
Por los Guardianes abrirá el Juego 1 el zurdo Foster Griffin, ganador del 9-3 con el que Cleveland esquivó la eliminación ante Chicago, según ESPN. Lo enfrentará Rasmussen, el derecho que dejó sin carreras a los Yankees en el primer partido de octubre, reportó El Imparcial.
Los números del año favorecen a Tampa Bay, que terminó 13 victorias arriba de Cleveland (85-77) y le ganó cinco de los seis juegos de la campaña regular, de acuerdo con el registro de la serie. Las dos franquicias se verán por tercera vez en la postemporada. Los Rays buscan su tercer banderín, después de los de 2008 y 2020, y los Guardianes, su primera Serie Mundial desde 2016.
Fechas y transmisión
El formato es al mejor de siete juegos. El Tropicana Field de St. Petersburg recibe los dos primeros el 12 y el 13 de octubre, y el Progressive Field de Cleveland, el tercero y el cuarto el 15 y el 16. Si se necesitan, el quinto sería el 17, y el sexto y el séptimo, el 19 y el 20 de octubre.
Según El Imparcial, ESPN transmite el primer juego, y también están Disney+ y MLB.TV en streaming. El horario en México es de 17:00 h en Sonora y Baja California, 18:00 h en el centro del país y 19:00 h en Quintana Roo.
ESPN informa que la otra serie, en la Liga Nacional, será entre Los Ángeles y Milwaukee. Los Dodgers sacaron a Atlanta 3-1, y los Cerveceros eliminaron a San Diego con la misma cuenta. Como titular de Tampa Bay en la primera base, Aranda pone al béisbol mexicano esta semana a cuatro triunfos de una Serie Mundial.