Arabia Saudita prorrogó este lunes 12 la suspensión de operaciones en el King Khalid, principal terminal aérea del reino, y prometió una respuesta «letal» al ataque hutí del sábado 10 de octubre. Según France 24, los hutíes de Yemen atacaron con drones y misiles a la vez el aeropuerto internacional de Riad, lo que causó 13 muertes y más de 300 lesionados. La cadena describe la escalada como «una de las peores interrupciones de la aviación saudí en años».
Los medios no coinciden en el número de víctimas: Al Jazeera reportó 12 muertos el sábado. Con cualquiera de las dos cifras, fue el golpe más mortífero de una ofensiva que, en seis días, avanzó de un aeropuerto regional del sur a la entrada de la capital.
Creo que veremos a los saudíes reaccionar de manera aún más agresiva de lo que lo han hecho
Tres ataques en seis días
Los primeros golpes se dieron entre el 6 y el 7 de octubre. En Abha, ciudad del sur de Arabia Saudita, el aeropuerto internacional fue atacado: murieron dos mujeres y 28 personas resultaron heridas, de acuerdo con The New York Times, en la versión del Honolulu Star-Advertiser. En el King Khalid de Riad perdió la vida un hombre sudanés y ocho personas quedaron heridas. El portavoz militar de los hutíes, Yahya Saree, afirmó que usaron misiles o drones contra ambas terminales. Khaleej Times identificó a las dos fallecidas de Abha como residentes del país, una marroquí y otra argelina.
El jueves 8 el blanco volvió a ser Riad. Saree aseguró, según Khaleej Times, que los hutíes lanzaron un misil contra el aeropuerto de Najrán, otro contra una base aérea en Khamis Mushait y dos contra la terminal de la capital. Saudia, la aerolínea estatal, informó de tres saudíes muertos, entre ellos Hamoud Ali Alkalthami, capitán y empleado de la compañía. Protección civil indicó que fragmentos de un misil interceptado cayeron sobre un jardín de niños y un complejo médico de la ciudad. Más tarde, la autoridad de aviación civil saudí (GACA) dio a conocer que las operaciones se habían reanudado y que el tráfico era normal.
En los tableros, sin embargo, la normalidad no se veía. Según el recuento de Khaleej Times, 169 de las 378 salidas del King Khalid previstas ese día (44.7 %) se cancelaron o no se realizaron. Entre las aerolíneas, Saudia no operó 97 de 140 salidas y 87 de 136 llegadas; Flynas canceló 30 de 91 salidas, y Flyadeal, 20 de 54. Air India Express suspendió sus dos salidas. SriLankan Airlines, Philippine Airlines, Yemenia y AJet perdieron la única que tenían programada. Air India e IndiGo detuvieron temporalmente sus vuelos a Riad, y Etihad canceló ocho entre Abu Dabi y Riad el 9 y el 10 de octubre.
Reuters, citada por Just Security, señaló que los ataques del jueves averiaron un avión de Saudia y que las aerolíneas cancelaron vuelos antes de una reunión de los principales ejecutivos petroleros del mundo en la capital saudí. Rechazaron los ataques la ONU, Reino Unido, Francia, Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Kuwait y Omán.
La respuesta saudí
Los ataques «no quedarán impunes», advirtió la coalición que encabeza Arabia Saudita, que dijo haber golpeado más de 80 posiciones militares hutíes en las gobernaciones de Saada, Hodeida, Jawf y Marib, según Khaleej Times. Antes, después del ataque del 6 y 7 de octubre, ya había bombardeado decenas de posiciones, entre ellas depósitos de misiles y centros de mando. En esa semana, Pakistán y Turquía activaron un pacto de defensa para apoyar militarmente a Arabia Saudita. The New York Times recogió la confirmación de un alto mando militar paquistaní de que cazas de su fuerza aérea participan en ataques contra los hutíes.
Farea Al-Muslimi, investigador de Chatham House, dijo a The New York Times: «Creo que veremos a los saudíes reaccionar de manera aún más agresiva de lo que lo han hecho».
La guerra dentro de Yemen
Lo que ocurre en Arabia Saudita es la otra cara de una guerra que volvió a encenderse dentro de Yemen. Rashid al-Alimi, presidente del Consejo de Liderazgo Presidencial de Yemen, anunció la operación «Amanecer de Yemen» con el objetivo de retomar Saná, ciudad que los hutíes controlan desde septiembre de 2014, según Al Jazeera. El mismo medio documentó que en un ataque aéreo del lunes 5 de octubre en Sa'wan, de la gobernación de Saná, murió un niño y otros siete civiles resultaron heridos; en plena ofensiva, otro ataque, contra el aeropuerto internacional de la capital, mató a dos trabajadores. La coalición afirma que Saná, Saada y Amrán son las principales fuentes de los misiles disparados contra el reino.
Más de 200,000 personas están desplazadas desde que se recrudecieron los combates, según calcula la Organización Internacional para las Migraciones; la mayoría proviene de la gobernación de Taiz. Wafiq Saleh, director ejecutivo del Centro de Taiz para Estudios Yemeníes y del Golfo, dijo a Al Jazeera que a toda la población le preocupa el alza de los precios de los alimentos y del combustible, y que esta agravará la situación humanitaria.
The New York Times recuerda que en 2015 una intervención encabezada por Arabia Saudita desembocó en una guerra de desgaste. Esta contribuyó a la muerte de cientos de miles de personas por violencia, hambre y enfermedades, y no derrotó a los hutíes. Una tregua en 2022 mantuvo una paz frágil hasta la reactivación del conflicto. Los hutíes, alineados con Irán, tomaron hace poco la costa yemení del mar Rojo.
Washington gestiona, por separado, su propio frente con Teherán. Donald Trump, presidente de Estados Unidos, dijo que su país no atacará Irán antes de las elecciones intermedias y calificó de productivas las conversaciones bilaterales. Según el resumen de Just Security, mandos militares dijeron a The New York Times que siguen preparando opciones para reanudar operaciones de combate a gran escala. En otro hecho, el miércoles 7 varios proyectiles alcanzaron al Acers, buque tanque de petróleo y químicos, y hubo víctimas, según la firma de inteligencia marítima Vanguard y las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO), citadas por The Wall Street Journal.
De Yemen al precio de la gasolina en México
Los mercados de crudo lo notaron. El Brent superó el lunes 12 los 106 dólares por barril, su cotización más alta en más de dos semanas, según Trading Economics, que lo atribuye a los ataques hutíes contra Arabia Saudita, a los de Ucrania contra infraestructura energética rusa y a los ataques a buques tanque en el estrecho de Ormuz. En un año, el crudo de referencia acumula una subida de casi 69 %.
En México, la transmisión es fiscal. Cuando el precio internacional de los combustibles aumenta, Hacienda extiende el alcance de los estímulos fiscales del IEPS (impuesto especial sobre producción y servicios) para frenar el precio en las gasolineras, y con ello deja de recibir una parte de esa recaudación. Las cuentas públicas ya lo reflejan: entre enero y agosto, la Secretaría de Hacienda reportó una «reducción de 5.0% real anual en el componente de gasolinas y diesel, asociada con la aplicación de estímulos al precio de los combustibles», según su informe de finanzas públicas.
Hay una compensación parcial en el otro lado del precio. De enero a agosto, los ingresos petroleros del sector público aumentaron 10.5 % real anual; entre ellos, los ingresos propios de Pemex crecieron 13.6 %, por mayores ventas y por el alza de los precios internacionales del petróleo. El IEPS recaudó en total lo mismo que en 2025, gracias a la subida de 9.9 % en el componente distinto de combustibles.
Qué sigue
Sin fecha de reapertura anunciada, el aeropuerto King Khalid sigue cerrado, según France 24. La coalición señala que los misiles disparados contra el reino provienen sobre todo de Saná, Saada y Amrán.